青龍珠 – 清明節的幻景

雖然説「清明時節雨紛紛」，但台灣今年的清明節只見萬裏晴空，不見細雨紛飛，讓路上行人欲斷魂的不是濕冷的春雨，而是幾乎飆高到攝氏30度的高温。在這艷陽高照的時候，本館植物園中已經成蔭的樹叢自然成為户外活動人們的最愛，不時可以看見人們坐在樹下乘涼，尤其是季風雨林區接近中央走道這一側。在這裡小坐除了可以得到一身清涼外，放眼望去的一泓中央大水池池水，更增添許多涼意。不知有多少人注意到，在這片樹叢間的某些樹上，最近出現一些表面覆著白粉的紫黑色果實？這些紫黑色果實會讓您聯想到什麼？有人覺得像一粒粒青色小龍珠，所以叫它「青龍珠」。不過植物學叫它「倒卵葉楠」。

在這種高温清涼的清明節，青龍珠的出現為人帶來聚光。這些果實的奇異外觀和神秘的氣息，無疑會讓您回味有餘。

青龍珠樹：守護台灣高山森林的古老神木

青龍珠樹 ( Podocarpus nakaii )，俗稱台灣二葉松，是一種古老的常綠喬木，主要分佈於台灣海拔 2000-3000 公尺的高山森林中，是台灣高山森林的重要樹種之一。

青龍珠樹的特色

青龍珠樹的名稱來自其獨特的果實。它的果實呈球形，成熟時會變成鮮紅色，看起來像是紅色的小珠子，因此被稱為「青龍珠」。青龍珠樹的果實不僅美觀，而且是許多高山動物的重要食物來源，例如台灣黑熊和帝雉等。

青龍珠樹的生態價值

青龍珠樹在台灣高山森林中扮演著重要的生態角色。

• 涵養水源： 青龍珠樹根系發達，可以有效地攔截雨水並涵養水源，對於高山地區的水資源保育至關重要。
• 固土防沙： 青龍珠樹的枝葉繁茂，可以有效地防止土壤流失和水土保持，對於山坡地和水源地的保護具有重要作用。
• 提供庇護： 青龍珠樹的枝葉可以為許多高山動物提供庇護所，例如鳥類、松鼠和野兔等。
• 碳匯功能： 青龍珠樹可以吸收大量二氧化碳，有助於減緩全球暖化。

此外，青龍珠樹也是許多高山植物羣落的先驅植物，可以促進其他植物的生長，增加森林的多樣性。

青龍珠樹的保護

青龍珠樹生長緩慢，且對環境的適應性較差，因此在自然環境中屬於稀有樹種。由於過度砍伐和棲息地破壞等因素，青龍珠樹的數量在過去幾十年來急劇下降。目前，青龍珠樹已被列為台灣的珍貴稀有植物，並受到嚴格的保護。

近年來，許多民間團體和政府機構都積極參與青龍珠樹的復育工作。透過人工繁殖、種子播種和移植等方式，希望能讓青龍珠樹的族羣數量逐漸恢復，讓這古老的森林守護神能夠永續存在。

參考資料

• 台灣野生動物資料庫: https://wild.nsysu.edu.tw/
• 台灣珍貴稀有植物名錄: https://www.tfri.gov.tw/pr2.php?Page=3
• 中央研究院生物多樣性網站: https://biodiversity.sinica.edu.tw/